Contexto de Tchèkhov

No século XIX, a Rússia juntamente com a Inglaterra, a França, a Alemanha e a Áustria, era uma das maiores potências européias, porém enquanto os outros países cresciam, faziam reformas e se industrializavam, a Rússia não se modernizava. Era considerado um país atrasado em relação aos demais. Sua economia baseava-se na agricultura. Os servos trabalhavam, mas os senhores feudais não tinham o menor interesse de modernizar as plantações. O país era governado pelo Czar (Imperador), que tinha poder absoluto, ou seja, todos estavam submetidos a ele, inclusive a Igreja Católica Ortodoxa.

Entre os anos de 1854 e 1856, a Rússia entrou em guerra com a Inglaterra, França e Turquia, mas foi derrotada justamente por causa do atraso em que se encontrava o país.

                              

Então, o czar Alexandre II tomou algumas providências:

- Aboliu a servidão.

- Vendeu terras aos camponeses.

- Mandou ocupar novas áreas agrícolas.

Tudo isso trouxe benefícios para o país que cresceu e se tornou exportador de grãos, além de ter favorecido o aumento da população. Mas, esse aumento trouxe algumas consequências graves, como por exemplo, a dificuldade de se encontrar emprego e a baixa produtividade agrícola gerando fome e revolta. 

Nesse contexto nasce nosso autor e com certeza todas essas questões acabariam por influenciar sua obra literária, vinte anos mais tarde.